中国教育和科研计算机网CERNET是中国第一个全国范围的学术性计算机互联网络。该网络的第一期工程称为“CERNET示范工程”，于1994年11月开始实施，由原国家教委主持，清华大学、北京大学、上海交通大学、西安交通大学、东南大学、华南理工大学、东北大学、北京邮电大学、华中科技大学（原华中理工大学）和电子科技大学共十所高等院校承担建设。该工程建成了连接全国网络八大地区的主干网，并与Internet相连；建成了全国网络中心及各地区网络中心和主节点；建立了功能完善的网络管理系统；建设了具有一定水平和规模的网络信息资源和应用系统。目前，CERNET已成为我国高等教育事业公共服务体系和信息基础设施的重要组成部分。

CERNET华中地区网络中心经原国家教委评定批准，于1994年11月在华中科技大学成立，它与全国其它七个地区网络中心和三十多个主节点一起管理和维护着中国教育和科研网的运行，同时负责湖北、湖南、河南三省大、中、 小学校的校园网与中国教育和科研网互联。并为本地区联网单位提供技术支持、咨询和服务，承担华中地区网络技术培训，负责本地区网络信息资源开发、建设和网络安全。目前，华中地区联网院校和科研单位超过150个。